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La fête de la Saint-Patrick
La fête de la Saint-Patrick ou fête nationale irlandaise est une fête catholique qui célèbre Saint Patrick (395-461), le saint patron de l'Irlande. Elle a lieu le 17 mars, date à laquelle Saint Patrick serait mort.
On raconte que Saint Patrick, venu christianiser l'Irlande, a utilisé le trèfle (devenu depuis un des symboles de l’Irlande) pour expliquer le concept de la Sainte Trinité au roi Laoghaire, Haut Roi païen de Tara. L’une des légendes les plus connues concernant Saint Patrick raconte qu’il a réussi à chasser tous les serpents d’Irlande. La Saint Patrick est aussi une fête dédiée au printemps.
On ne sait pas exactement à quelle date la première Saint Patrick a été célébrée en dehors de l’Irlande, mais Jonathan Swift, l’auteur des Voyages de Gulliver, a mentionné dans ses écrits la fête célébrée à Londres en 1713. Selon des témoignages écrits, la première parade de la Saint Patrick aux Etats-Unis se serait déroulée à Boston, le 17 mars 1737. La Saint Patrick est maintenant célébrée non seulement par les Irlandais du monde entier, expatriés ou descendants des nombreux immigrants qu’a connus l’île, mais aussi par les non-Irlandais qui participent aux festivités et se réclament "irlandais pour un jour". Le Saint Patrick’s Festival a été instauré par le Gouvernement Irlandais en novembre 1995, comme un moyen de promouvoir la culture irlandaise et l’Irlande en général. 18 mois sont nécessaires à l’organisation de la célébration annuelle la plus importante d’Irlande.
Les célébrations font généralement appel à la couleur verte et à tout ce qui appartient à la culture irlandaise : la fête de Saint-Patrick telle que pratiquée aujourd’hui voit les participants, qu’ils soient chrétiens ou non, porter au moins un vêtement avec du vert, assister à des "parades", consommer des plats et des boissons irlandaises, en particulier des boissons alcoolisées (bières et stout irlandais, comme la Murphys, Smithwicks, Harp ou Guinness, ou des whiskies, des cidres irlandais, des Irish coffee). Certains boivent même de la bière colorée verte dans le bon goût irlandais.
Avec pour thème l’énergie, le festival 2008 promet d’être mémorable et riche en moments forts durant les 5 jours de fête (13-17 mars), avec pour point culminant la fameuse parade dans les rues de Dublin.
La fête de la Saint-Patrick compte de nombreux symboles, dont celui du Leprechaun, un petit bonhomme vert de 1 pied (soit environs 33 cm), avec la barbe et les cheveux roux, et qui porte un chapeau haut de forme et des chaussures à boucle. Petit elfe avare, mais qui détient un trésor de pièce d'or et qui a un goût certain pour la boisson. Selon la légende, on peut réussir à forcer un Leprechaun à nous révéler la cachette de son trésor qui se trouve au pied d'un arc-en-ciel, car il doit accorder 3 vœux aux humains qui réussissent à l'attraper, mais attention, il est aussi très rusé et malicieux.
Un peu d’histoire...
On raconte que Saint Patrick, venu christianiser l'Irlande, a utilisé le trèfle (devenu depuis un des symboles de l’Irlande) pour expliquer le concept de la Sainte Trinité au roi Laoghaire, Haut Roi païen de Tara. L’une des légendes les plus connues concernant Saint Patrick raconte qu’il a réussi à chasser tous les serpents d’Irlande. La Saint Patrick est aussi une fête dédiée au printemps.On ne sait pas exactement à quelle date la première Saint Patrick a été célébrée en dehors de l’Irlande, mais Jonathan Swift, l’auteur des Voyages de Gulliver, a mentionné dans ses écrits la fête célébrée à Londres en 1713. Selon des témoignages écrits, la première parade de la Saint Patrick aux Etats-Unis se serait déroulée à Boston, le 17 mars 1737. La Saint Patrick est maintenant célébrée non seulement par les Irlandais du monde entier, expatriés ou descendants des nombreux immigrants qu’a connus l’île, mais aussi par les non-Irlandais qui participent aux festivités et se réclament "irlandais pour un jour". Le Saint Patrick’s Festival a été instauré par le Gouvernement Irlandais en novembre 1995, comme un moyen de promouvoir la culture irlandaise et l’Irlande en général. 18 mois sont nécessaires à l’organisation de la célébration annuelle la plus importante d’Irlande.
La fête...
Les célébrations font généralement appel à la couleur verte et à tout ce qui appartient à la culture irlandaise : la fête de Saint-Patrick telle que pratiquée aujourd’hui voit les participants, qu’ils soient chrétiens ou non, porter au moins un vêtement avec du vert, assister à des "parades", consommer des plats et des boissons irlandaises, en particulier des boissons alcoolisées (bières et stout irlandais, comme la Murphys, Smithwicks, Harp ou Guinness, ou des whiskies, des cidres irlandais, des Irish coffee). Certains boivent même de la bière colorée verte dans le bon goût irlandais.Avec pour thème l’énergie, le festival 2008 promet d’être mémorable et riche en moments forts durant les 5 jours de fête (13-17 mars), avec pour point culminant la fameuse parade dans les rues de Dublin.
Mais qui sont les leprechauns ?
La fête de la Saint-Patrick compte de nombreux symboles, dont celui du Leprechaun, un petit bonhomme vert de 1 pied (soit environs 33 cm), avec la barbe et les cheveux roux, et qui porte un chapeau haut de forme et des chaussures à boucle. Petit elfe avare, mais qui détient un trésor de pièce d'or et qui a un goût certain pour la boisson. Selon la légende, on peut réussir à forcer un Leprechaun à nous révéler la cachette de son trésor qui se trouve au pied d'un arc-en-ciel, car il doit accorder 3 vœux aux humains qui réussissent à l'attraper, mais attention, il est aussi très rusé et malicieux. (Article de Clémentine, notre envoyée spéciale en Irlande en 2008)
A voir aussi : un reportage sur la Saint-Patrick
